Stikstof is in de natuur een kleurloos, geurloos niet reactief gas. Je lichaam heeft stikstof nodig, maar kan dit niet zelf maken en daarom is het noodzakelijk dat je regelmatig stikstof (in de vorm van eiwit) via de voeding tot je neemt.
Je hebt stikstof nodig om aminozuren te maken (de bouwstenen van eiwitten, DNA en RNA). Verder speelt het een rol bij de celvernieuwing en herstel van weefsels. Ook wordt stikstof gebruikt voor de aanmaak van ijzerverbindingen in hemoglobine (= bloedeiwit).