Cadmium is in de natuur een zacht kneedbaar glanzend zilverwit blauw getint metaal. Je lichaam heeft geen cadmium nodig. Kleine hoeveelheden die je toch binnenkrijgt via de longen, de huid of via de voeding worden door je lichaam gefilterd en grotendeels afgevoerd.
Roken en sigarettenrook zijn de belangrijkste bronnen van blootstelling aan cadmium.