Nikkel is in de natuur een glanzend hard en zilverwit metaal. Het is officieel niet erkend als noodzakelijk (onvoldoende bewijs), maar het is mogelijk dat je lichaam nikkel in kleine hoeveelheden nodig heeft.
Je hebt nikkel nodig voor de stofwisseling van vetten. Verder speelt het een rol bij een normale groei van het lichaam, speelt het een rol bij het op peil houden van de bloeddruk en verhoogt het de hormonale activiteit. Ook helpt nikkel bij de opname van ijzer in het lichaam en is het belangrijk voor het vitamine B-proces in het lichaam.