Fosfor is in de natuur een witte of gele (en soms rode) wasachtige vaste stof met een scherpe, doordringende knoflookachtige geur. Je lichaam heeft fosfaten nodig (geen fosfor), maar kan dit niet zelf maken en daarom is het noodzakelijk dat je regelmatig fosfaten via de voeding tot je neemt.
Je hebt fosfaten nodig voor sterke botten en een sterk gebit en voor de stofwisseling van koolhydraten, eiwitten en vetten. Verder zorgt het voor de werking van de spieren en de zenuwen en houdt het de zuurgraad van je bloed op peil. Ook is fosfor een bouwsteen van het DNA.